¡Cristal nunca se rinde: la familia celeste luchó hasta vencer!
Escribe Marco EspinozaS.
En el estadio Alberto Gallardo, Sporting Cristal recibió a Alianza Lima por la fecha 14 del Torneo Clausura. Ambos equipos necesitaban una victoria para mantenerse en carrera y seguir peleando por el primer lugar de la tabla de posiciones.
Los celestes llegaban a este compromiso tras caer por 3-2 en su visita a Cusco FC. Por su parte, Alianza Lima afrontaba el encuentro con la moral en alto, luego de conseguir una victoria agónica ante el cuadro de Moquegua.
Un primer tiempo de ida y vuelta
Con el estadio lleno, Sporting Cristal salió decidido a presionar y generar peligro por las bandas. Además, el delantero Hernán Barcos buscaba hacerse presente en el marcador frente a su exequipo.
Apenas a los 4 minutos, tras un centro de Yoshimar Yotún, el defensor Lutiger pivoteó el balón y encontró a Luis Iberico, quien, ubicado cerca del palo opuesto a la tribuna de Oriente, conectó un certero cabezazo para abrir el marcador. El delantero celeste celebró con euforia el tanto que le daba tranquilidad a su equipo para manejar las acciones.
Alianza Lima se vio sorprendido por el planteamiento celeste. En dos oportunidades, Cristal estuvo cerca de ampliar la ventaja, pero la falta de efectividad de Iberico y Barcos impidió que llegara el segundo tanto. Esta situación permitió que los blanquiazules reaccionaran y, tras un rápido saque de meta, encontraron el empate por intermedio del ecuatoriano Jairo Vélez, quien aprovechó un balón desviado por la defensa rímense. La igualdad llegó a los 24’ minutos.
Cuando se jugaban los minutos finales de la primera etapa, llegó un ataque cervecero que terminó convirtiéndose en una oportunidad para Alianza. Tras una disputa del balón entre el uruguayo Wallace y un jugador blanquiazul, este último perdió la posesión y se generó un contragolpe comandado por Gentile y Eric Castillo. Fue este último quien, a los 43 minutos, quedó mano a mano con el arquero Enríquez y anotó el segundo tanto aliancista.
La celebración de Castillo no pasó desapercibida: festejó frente a la tribuna del Extremo Celeste y besó el escudo de Alianza Lima. Incluso, algunos jugadores suplentes se acercaron a la tribuna con gestos provocadores, generando tensión entre los aficionados. Yoshimar Yotún tuvo que acercarse a increpar a Castillo y pedirle que dejara de provocar a la hinchada celeste.
Ante este panorama, las tres tribunas comenzaron a alentar con mayor intensidad al equipo. Cuando parecía que Cristal se marcharía al descanso en desventaja, llegó un centro del brasileño Cristiano da Silva que fue interceptado por Hernán Barcos. El delantero argentino conectó de cabeza y colocó el balón junto a uno de los postes, decretando el empate 2-2 a los 46 minutos.
Un final de infarto y una victoria agónica
En la segunda mitad, Sporting Cristal no realizó modificaciones, mientras que Alianza Lima movió sus piezas. Eric Castillo y Jairo Vélez dejaron el campo de juego; el primero, por un resfriado, y el segundo, debido a un golpe en el muslo, según explicó el entrenador argentino Pablo Guede.
El encuentro cambió considerablemente respecto a lo mostrado en la primera etapa. Alianza pasó de un sistema 1-5-3-2 a un 1-4-4-2, lo que convirtió el partido en un compromiso mucho más trabado. La visita interrumpía constantemente el juego celeste mediante faltas, haciendo que el ritmo del encuentro disminuyera.
Por su parte, Sporting Cristal perdió el control del mediocampo y permitió que Alianza generara hasta cuatro ocasiones claras de gol, que fueron neutralizadas por el arquero Enríquez y el defensor Lutiger.
En una de las acciones del partido, Luis Advíncula protagonizó un altercado con Luis Iberico. El jugador blanquiazul, visiblemente molesto por una falta, le reclamó airadamente al delantero celeste, quien no respondió a sus provocaciones. Yoshimar Yotún intervino para calmar los ánimos, aunque Advíncula continuaba bastante exaltado.
Los locales no encontraban la fórmula para reaccionar. Sin embargo, conforme avanzaban los minutos, la hinchada celeste no dejaba de alentar y esperaba que su equipo pudiera regalarle una victoria al finalizar el encuentro.
Cuando el juez de línea levantó el tablero y anunció cinco minutos de tiempo adicional, todos aguardaban una última oportunidad para el conjunto bajopontino. Y así ocurrió.
Tras un saque largo del arquero Duarte, Martín Távara ganó la disputa en el mediocampo y despejó el balón de cabeza. El colombiano Cuesta fue a buscarlo y consiguió recuperar la posesión para entregar el pase a Yoshimar Yotún. Este se acomodó rápidamente y cedió el balón al brasileño Santana, quien acababa de ingresar. El recién incorporado habilitó hacia el extremo izquierdo, donde Cuesta fue nuevamente a disputar la pelota. Sin embargo, Garcés le ganó inicialmente la posición, pero, en su intento de reclamar una falta y dejarse caer sobre el césped, terminó perdiendo la posesión ante la insistencia del colombiano.
Cuesta aprovechó la situación y ejecutó un tiro de esquina corto que encontró al argentino Santiago González. Este cedió el balón a su compatriota Hoyos, quien conectó de volea. El remate terminó llegando a Yoshimar Yotún, que quedó mano a mano con el arquero blanquiazul Duarte. El guardameta consiguió atajar su disparo, pero el capitán celeste no dio la jugada por perdida y, prácticamente cayéndose, volvió a conectar el balón de cabeza.
La pelota quedó nuevamente a disposición de Santiago González, quien, sin pensarlo dos veces, sacó un potente remate que superó la resistencia de los tres defensores blanquiazules que intentaban proteger la portería. Era el gol de la victoria, a los 92 minutos.
En ese instante, la tribuna sur, donde se encontraba el Extremo Celeste, estalló de alegría. Los hinchas enloquecieron y comenzaron a corear el nombre de «¡Santi!», celebrando una victoria que parecía escaparse y que terminó llegando en la última jugada del encuentro.
Balance y lo que viene
Hay que resaltar el esfuerzo de ambos equipos por conseguir la victoria. Sin embargo, la defensa de Sporting Cristal continúa mostrando cierta inestabilidad jornada tras jornada, un aspecto que el comando técnico deberá corregir si pretende mantener al equipo en la lucha por el campeonato.
En lo individual, se rescata la entrega de Yoshimar Yotún, las ganas de Hernán Barcos, la valentía de Luis Iberico, la fortaleza de Lutiger, la actitud de Cristiano da Silva y la rebeldía de Santiago González, quien terminó convirtiéndose en el héroe de la jornada. También merece un reconocimiento el comando técnico, que supo sobreponerse a la derrota anterior y mantuvo al equipo en la pelea. Finalmente, aplausos para el hincha celeste, que confió en su equipo y nunca dejó de alentar.
Con este resultado, Sporting Cristal alcanzó los 28 puntos y comparte el primer lugar del Torneo Clausura con Sport Huancayo, al que supera por diferencia de goles. En tanto, Alianza Lima se quedó con 25 unidades y perdió terreno en la lucha por el liderato.
En la próxima jornada, los celestes recibirán a FC Cajamarca este lunes 2 de noviembre, desde las 3:30 p. m. Por su parte, Alianza Lima enfrentará a Cienciano el martes 3 de noviembre, a las 8:30 p. m., en el estadio Alejandro Villanueva.
Alineaciones:
SPORTING CRISTAL: D. Enríquez; L. Sosa, M. Araujo, R. Lutiger, Cristiano; A. Álvarez Wallace, Y. Yotún, S. González, M. Castro, L. Iberico y H. Barcos.
DT: R. Mosquera
ALIANZA LIMA: A. Duarte; M. Huamán, L. Advíncula, R. Garcés, N. Díaz , C. Carbajal; F. Gaibor, J. Vélez, G. Gentile, E. Castillo y F. Girotti.
DT: P. Guede
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