Cristal quedó fuera de todo: una eliminación que desnuda el fracaso de la dirigencia
Escribe Marco EspinozaS.
Sporting Cristal quedó eliminado de la Copa Sudamericana tras caer por 1-0 ante Bragantino de Brasil en el estadio Cícero de Souza Marques, en São Paulo. El conjunto rimense necesitaba ganar para avanzar a la siguiente fase, luego del empate sin goles registrado en Lima, pero terminó despidiéndose del torneo con una actuación que reflejó las carencias que ha mostrado durante toda la temporada.
El cuadro brasileño presentó un equipo joven, sin grandes figuras y lejos de ser un rival invencible. Sin embargo, le bastó orden, disciplina táctica y aprovechar un error defensivo para quedarse con la clasificación.
Durante el primer tiempo, Cristal optó por esperar al rival, una decisión que terminó favoreciendo al conjunto local. Bragantino dominó la posesión, aunque careció de claridad para definir. La ocasión más clara para los celestes estuvo en los pies del argentino Santiago González, quien desperdició una inmejorable oportunidad frente al arco.
En el complemento, Cristal adelantó sus líneas y mostró una actitud más ofensiva. No obstante, el partido cambió por completo a los 56 minutos, cuando Martín Távara fue expulsado por doble tarjeta amarilla. La expulsión era un riesgo evidente, pero el comando técnico no realizó ninguna modificación para evitar ese desenlace.
Con un hombre menos, el conjunto rimense perdió el control del encuentro y, apenas un minuto después, Henrique anotó el único gol del compromiso. Desde entonces, Cristal careció de argumentos futbolísticos para reaccionar y prácticamente no volvió a inquietar al arquero Cleiton.
El entrenador brasileño Vagner Mancini planteó una serie inteligente. En Lima consiguió el empate que buscaba y, en casa, administró el partido con eficacia para asegurar la clasificación. Su equipo fue práctico y aprovechó las ventajas que le ofreció su rival.
La crisis tiene responsables
La eliminación no puede reducirse únicamente a lo ocurrido en los 90 minutos. Es la consecuencia de una planificación deportiva que ha generado constantes cuestionamientos a lo largo de la temporada 2026.
La dirigencia, con César Uribe al frente del área deportiva, apostó por un plantel que nunca terminó de consolidarse. Varias contrataciones no respondieron a las necesidades reales del equipo y, hasta hoy, algunas incorporaciones siguen sin justificar su llegada.
El caso del colombiano Juan Manuel Cuesta resulta emblemático. Llegó como una apuesta para reforzar el ataque, disputó muy pocos minutos y prácticamente desapareció de las convocatorias sin que existiera una explicación deportiva convincente. Situaciones similares se observan con otros fichajes que no lograron aportar soluciones en los momentos decisivos.
Al mismo tiempo, el club permitió la salida de futbolistas que habían demostrado rendimiento e identificación con la institución, como Cazonatti y Pretell. La falta de continuidad en el proyecto deportivo terminó debilitando una base competitiva que años atrás distinguía a Sporting Cristal.
Cuando un equipo fracasa en el torneo local y también queda eliminado de las competiciones internacionales, resulta inevitable evaluar las decisiones tomadas desde la dirigencia. La responsabilidad no recae exclusivamente sobre el entrenador o los jugadores; quienes planifican el plantel, autorizan las contrataciones y definen la política deportiva también deben asumir las consecuencias de los resultados.
El hincha de Sporting Cristal exige un proyecto serio, con refuerzos de nivel, una política deportiva coherente y dirigentes que prioricen el rendimiento futbolístico por encima de cualquier otro interés. La institución necesita recuperar su identidad competitiva y volver a ser protagonista.
Porque cuando los errores se repiten temporada tras temporada, dejan de ser accidentes y pasan a convertirse en una forma de gestión. Si la directiva de 2026 no realiza una profunda autocrítica y no corrige el rumbo, Sporting Cristal seguirá alejándose de los títulos y del prestigio internacional que durante décadas supo construir.
Referencias:
Bragantino: Cleiton; Sant'Anna, Henrique, Vinicius, Juninho; Rodriguinho, Matheus Fernandes, Mosquera, Barbosa, Herrera; Sasha.
DT: Mancini.
Sporting Cristal: Enríquez; J. González, Araujo, Abram, Lutiger, Cristiano; Távara, Wisdom, Yotún, S. González; Barcos.
DT: Mosquera.
